國際中心/台北報導
獵豹是動物界的頂級超跑,從0加速到100公里 只要3秒。(圖/衛視中文台提供)
有如動物界頂級超級跑車的獵豹,是數百萬年來地球上速度最快的動物,時速最高可達120公里。有人說,用「超跑」形容獵豹還不夠,因為獵豹爆發力驚人,不到3秒鐘,即可瞬間從時速0加速到95公里,加速力更勝噴射機!
全速奔馳的獵豹,時速可以超過110公里,相當於百米世界冠軍的三倍快。細究獵豹為何是陸上奔跑最快的動物?其實與牠的生理構造有關。經科學研究發現,獵豹一分鐘呼吸150次,比速度最快的人類短跑選手呼吸速率高了三倍;其體內巨大的心臟,每分鐘更輸送高達16公升的血液,不到20秒就能將血液送到全身。
爲了提高速度,獵豹全身上下包括頭骨、爪子、牙齒等等,都是符合空氣動力學、天生為了達成極速而形成的構造。例如設計完美的脊椎,讓獵豹全身約六成肌肉都集中在背骨;只要脊椎全力伸縮,就能使跨步距離增加3/4公尺,一次跨越大約8公尺的距離,並以秒速31公尺飛奔衝刺,可說是獵豹增加爆發力重要秘訣。
此外,獵豹奔跑時,每次只有一個腳掌著地,在6到7.6公尺的步幅距離中,僅有兩個著地點;奔跑距離一般約為365到550公尺;且接近全速時,每秒鐘大約跑3步;這些特點有助加速,也使獵豹能從3秒鐘內加速到100公里,展現驚人的加速力。
但獵豹若以超過100公里的時速奔馳,只能維持4到5分鐘,否則將因體溫過高,導致熱衰竭死亡。
▲獵豹從淚腺開始到嘴角的黑色紋路具有恫嚇效果,在貓科動物中,只有獵豹的淚紋是從眼角往下連到嘴角。(圖/衛視中文台提供)
除了「快」之外,獵豹還有一項天生防禦武器,就是臉上從淚腺開始,延伸到嘴角的黑色紋路!獵豹臉部的戰紋具有恫嚇效果,當遇到體型比牠更大、更強壯、又更會打架的敵手時,淚紋能誇大牠的表情,嚇阻敵人進攻。
雖然獵豹速度夠「快」,但牠們獵食到手的食物,卻有五成被其他動物搶走;因為獵豹侵略性其實並不強,牠們依賴速度生存,而非打鬥,因此無法與其他體型較大的獵食動物爭奪,也無法透過廝殺競爭保護自己獵得的食物或小獵豹。